POTOSI
 

Ubicada a 4 070 m. La ciudad de Potosí yace en las montañas de Los Andes australes de Bolivia de Casas antiguas, veredas estrechas.y Al fondo, la imagen del Cerro Rico domina el altiplano, cuenta con una población de 110,700 habitantes. Situada en la base del Cerro Rico, una de las montañas de mineral más rico del mundo, Potosí es también una de las ciudades más altas de mundo. El Cerro Rico es la fuente de estaño, plata, wolfram y cobre. Potosí también fabrica equipo de minería y equipo eléctrico. Potosí fue fundada por españoles en 1545 después del descubrimiento de plata en el área.

Durante el auge minero, la población creció rápidamente, alcanzando 160,000 por 1645, más habitantes que en Londres, en la misma época. El aislamiento, agotamiento del mineral de plata, y las inundaciones concurrieron a la declinación de la ciudad en el siglo XVIII. La tecnología minera mejorada y el descubrimiento de estaño en el área condujeron a Potosí a un renacer en el siglo XIX. Muchos de los edificios viejos coloniales se han restaurado, incluyendo la Casa de la Moneda Real y la Tesorería Real. La "Tomas Frías" es la Universidad que se fundó allí en 1892. El acceso es solo via terrestre, no hay vuelos a esta ciudad.

*CERRO RICO.- Uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad de Potosí es el "Sumaj Orko", llamado también Cerro Rico. Desde el año 1545 funcionaba en este lugar Pailaviri, el centro minero más importante, de cuyas entrañas fueron extraídas inmensas cantidades de plata. El acceso a la mina se realiza mediante un elevador que desciende a los visitantes hasta los 240 metros de profundidad, donde se pueden observar las galerías de extracción de todos los minerales: plomo-plata, zinc-plata y estaño.

*LA CATEDRAL.- La catedral es la primera iglesia mayor de Potosí. Se trata de una obra arquitectónica neoclásica, según el maestro Veramenti. El templo consta de una nave de crucero que subsistió hasta principios del siglo XIX (1807). El posterior desplome obligó a la reconstrucción de la Iglesia.
Actualmente la Catedral muestra la piedra y el ladrillo con que fue originalmente construida. En su interior se advierten tres naves y un crucero con cúpula sobre tambor octogonal, cubierta con bóveda de cañón corrido, donde se ostenta una gran cúpula central y dos torres gemelas. La obra emprendida por Fray Manuel de Sanahuja demandó 28 años (1808-1836).
En 1924 obtuvo el rango de Catedral y actualmente es considerada como una de las más bellas de Latinoamérica.

*LA TORRE DE LA COMPAÑÍA.- este convento es, junto con el Cerro Rico y la Casa de la Moneda un símbolo de Potosí en su máximo esplendor. Constituye el principal monumento religioso del siglo XVIII en Bolivia. Su edificación se concibió como un arco de triunfo con 5 aberturas, 32 columnas y 3 cúpulas de media naranja, es una ostensible expresión de la época, en lo que se refiere a la religión católica.

*MUSEO DE SANTA TERESA.- construido en 1.761, guarda una bella colección de cuadros y objetos religiosos. Sus moradoras elaboran deliciosos dulces de mazapán.

*IGLESIA DE SAN FRANCISCO.- Esta iglesia data de 1547, la primera que se edifico en Potosí. Su hermosa portada labrada en piedra es admirada por el visitante que llega a esta tierra imperial. El interior de la Iglesia está decorado con lienzos del famoso pintor Melchor Pérez de Olguín y con altares neoclásicos. En uno de estos altares reposa la imagen del Señor de Vera Cruz, encontrada una mañana en un cajón de cedro en la puerta de la iglesia. La barba y el cabello del Cristo son naturales. El Señor de Vera Cruz, declarado Patrono de Potosí, es venerado en una fiesta patronal que se realiza el 14 de septiembre.

*CASA NACIONAL DE LA MONEDA.- El Virrey Toledo lleva adelante la construcción de la primera Casa de Moneda. En 1572 se levantaron los cimientos en las inmediaciones de la Plaza del Regocijo (hoy Plaza 10 de Noviembre) bajo la responsabilidad del alarife potosino Jerónimo de Leto. La obra fue concluida tres años después. Su costo ascendió a 8.321 pesos, un tomín y 13 granos de plata.

*SEGUNDA CASA DE LA MONEDA.- Transcurrieron cerca de 150 años de funcionamiento de la primera Casa de la Moneda y pese a que la producción de plata del Cerro Rico atravesaba un periodo crítico, las autoridades reales de España decidieron poner en marcha el "relanzamiento" del preciado metal, construyendo la segunda Casa de la Moneda, inaugurada el 31 de julio de 1773.

*PUEBLO DE UYUNI.- Localidad en la que se encuentra “el cementerio de trenes” que exhibe los restos más importantes de maquinaria de ferrocarril del año 1890 El pueblo de Uyuni, actualmente, está dedicado especialmente a la explotación de la sal y a prestar servicios turísticos al salar de Uyuni, salar Coipasa, laguna Colorada, laguna Verde, el salar de Colchán, y otras bellezas 3660

*LAGUNAS.- En esta región declarada Parque Nacional, encontramos también dos lagunas de singular belleza: la Laguna Colorada, donde moran millares de flamencos rosados y situada en las cercanías del Volcán Licancabur: la Laguna Verde, de un increíble color verde esmeralda.

*ISLA PESCADO.- La Isla Cujiri, más conocida como Isla Pescado, está ubicada a 74 kilómetros de Colchani, en el centro mismo del salar. Tiene una extensión de 100 hectáreas y revela un pintoresco paisaje. La superficie de granito y tierra orgánica permitió que una especie de cactus gigante (6 metros de altura) haya desarrollado un ecosistema interesante. En la cima de la Isla está una cueva, en la que se pueden apreciar las diferentes capas geológicas de su suelo. Este es uno de los mejores lugares para tomar fotografías de la isla y del Salar

* ISLA INCAHUASI.- La Isla Incahuasi, conocida como Isla Pescadores, está formada sobre los restos de un volcán, a una altura de 102 m sobre la superficie del salar. En la isla se han identificado 7 sitios arqueológicos de la cultura Tiwanakota, 2 ruinas Incas, 30 cavernas, 12 túneles naturales y 1 bosque de cactus (quirucolumbar, pillaya, piscallu, thulo, huajraguaya, añaguaya, etc

*SALAR.- El Salar de Uyuni es el resultado de la desaparición de un mar que se extendía por todo el altiplano y que llegaba hasta el lago Titicaca. La desecación ocurrió hace 13.000 años. En la extensión de sal aparecen unos “ojos”, se trata de unos orificios de 10 a 15 cm de diámetro y de 120 metros de profundidad. Una fuerte presencia de gramíneas (paja brava) se aprecia en el lugar. En sitios de mayor humedad brotan los tholares y las keñuas, flora típica de la región.
Desplazarse en un vehículo por este lago de sal es una experiencia extraordinaria, sobre todo durante el invierno cuando el azul intenso del cielo contrasta con la brillante costra de sal. En días nublados se produce el efecto “white - out”, el horizonte se difumina y es casi imposible diferenciar la tierra del cielo. En medio de este reluciente desierto blanco emergen figuras poliédricas formadas por la fuerza eólica del viento. Las islas que están en medio de todo este panorama también son un atractivo para el visitante